Le 25 juin, l’Association des professeurs aux études collégiales (APEC), le Personnel à l’appui des services académiques (PASA) et l’Association des Professeurs et Professionnels (APPUSB) ont organisé un BBQ de solidarité sur la pelouse de l’USB. Une soixantaine de personnes étaient présentes pour se rencontrer et partager un moment de convivialité. 

Plusieurs personnes ont pris la parole. Lisa Roch, Présidente de l’APEC, a rappelé le rôle crucial des programmes collégiaux francophones au Manitoba. Elle a également souligné que le salaire de ses membres n’a augmenté que de 8% au cours des 8 dernières années, ce qui est largement en deçà de l’inflation. Kyle Ross, le Président du Syndicat des employés généraux et du gouvernement du Manitoba (SEGM), a également pris la parole pour rappeler le soutien indéfectible du SEGM à nos trois associations. Il a également fait référence à l’importance de l’USB pour la communauté manitobaine. Diane Pellerin, représentante du PASA a remercié les participants pour leur présence et annoncé que les membres de son association se rassemblent le lendemain pour voter sur une offre sur laquelle le comité de négociation et l’administration sont tombés d’accord. Le président de l’APPUSB, Patrick Noël, a ensuite insisté sur la conjoncture politique actuelle: l’USB a un rôle à jouer si le Manitoba aspire à devenir une province parfaitement bilingue. Et ce rôle ne peut être pleinement joué si ses employés n’ont pas des conditions de travail équitables et paritaires à celle de leurs homologues anglophones. L’égalité des communautés de langues officielles commande que les francophones aient droit à des institutions de même qualité que celles dont jouissent les anglophones.

Certains participants ont trouvé ces discours inspirants. “J’ai trouvé le dernier discours particulièrement enlevant,” nous dit un participant. Un autre insiste sur la dynamique engagée par la présence des membres des trois associations : “L’énergie était démultipliée!” Outre la mobilisation syndicale, beaucoup soulignent l’importance de l’événement. “C’est chouette d’être avec tous les syndicats” alors qu’une autre renchérit “il faut refaire ça plus régulièrement”. Plusieurs membres de l’APPUSB constatent que la mobilisation et la solidarité est encore plus forte par rapport à la dernière. “Cette année, les membres sont mobilisés.” Une personne me partage cette impression : “La dernière fois, je soutenais la cause entièrement mais cette fois, je suis all in.” C’est un véritable élan d’encouragement pour soutenir notre comité négociateur qui rencontre l’administration le lendemain 26 juin. 
Les membres de l’APPUSB diffusent l’événement sur les réseaux. Les médias sont également très présents. Le matin même, le 6 à 9 de Radio Canada avait annoncé le BBQ et expliqué que les trois associations étaient en pleines négociations pour renouveler leur convention collective. Le téléjournal consacre un reportage sur l’événement et un article sur son site web donne également un aperçu de la mobilisation. La radio L’Envol s’était entretenue quelques semaines auparavant avec Patrick Noël et est revenue pour le BBQ. Elle diffuse son reportage sur frequenceinfo.ca qui regroupe des médias de plusieurs communautés francophones au travers du Canada. Enfin, le journal La Liberté a dépêché un journaliste pour couvrir l’événement.